Az a szerencse ért, hogy múlt héten részt vehettem a 9th European Summit of Regions and Cities nevet viselő európai uniós találkozón, ahol pódiumbeszélgetések és előadások során vitatták meg a kontinens különböző országaiból érkező választott önkormányzati tisztségviselők napjaink politikai és gazdasági kihívásait.

Magyarországon az orosz propaganda árnyékában néha úgy érezhetjük, hogy az Európai Unió (a kormánymédiában következetesen “Brüsszel”) egy távoli és homályos intézményrendszer, netán “sóhivatal”. A 9th European Summit of Regions and Cities nevű találkozó ennek a több tagállamban is jelen lévő kételynek a megoldására törekedett: az Uniónak igenis foglalkoznia kell az uniós állampolgárok bevonásával a döntéshozatalokba, továbbá törődnie kell arculatával, hogy emberközeli maradhasson.

A konferencián tárgyalt gondolatmenet egyik fontos katalizátora a Brexit volt, az Egyesült Királyság kilépése a szövetségből. Ez világosan megmutatta, hogy sok helyen az EU-ból származó előnyöket a helyi politikusok a saját sikerüknek tüntetik fel, ugyanakkor nehézségek esetén hajlamosak a felelősséget az Unióra hárítani.

Természetesen Ukrajna orosz lerohanása keresztülhúzta ezt az elsősorban szakmai kérdésekkel foglalkozó tematikát és mindenki a határaink mentén zajló öldöklő agresszióról beszélt - még Vitalij Klicsko, az ostromlott Kijev város polgármestere is küldött videóüzenetet az európai önkormányzatok megjelent képviselőinek. Az orosz támadásnak ugyanakkor volt egy másik hatása is a tragédián kívül: a NATO, az EU és az egész nyugati közösség és annak szövetségesei világszerte egységesen és keményen léptek fel a Putyin által menedzselt invázió ellen. Bebizonyosodott, hogy a Nyugat nem hanyatlik, hanem vonzó és egységes szövetség katonai és gazdasági értelemben is. Még a jelenlegi magyar kormány is átértékeli 12 éve tartó EU-ellenes retorikáját és kénytelen kiállni a sokszor példaként emlegetett Oroszországgal szemben…

Felemelő volt látni azt az egységet, amit a megjelent EU-s helyhatósági képviselők közösen felmutattak. Az EU minden tájáról érkező önkormányzati képviselők megvitatták a humanitárius segítség lehetőségeit, a különböző helyhatóságok elsősorban a testvérvárosi kapcsolataik segítségével próbálnak javítani az ukrán emberek helyzetén - éppen úgy, ahogyan Szombathely is teszi. A találkozón szó esett még az Unió jövőbeli bővítési lehetőségeiről is, hizsen a szövetség várhatóan csak egyre vonzóbb lesz az eddig nem tag országok számára is.

A találkozóra egy 1700 fős európai képviselői hálózat tagjaként jutottam el: közülük 25 fő részesülhetett ebben a szerencsében. Szó esett még a zöld beruházásokról és energetikáról is, amely különösen fontos szerep játszhat a szénhidrogén-függőség és az abból adódó politikai kiszolgáltatottság csökkentésében. A zöld energia pártolásának új, egyre fontosabb szempontja a környezetbarát gondolkodásmódon kívül a jelen történések is; gyengeségünkből erőt kell kovácsolni az innovációk segítségével.